La Convention internationale des droits de l'enfant (1989)
Le 20 novembre 1989, jour de l'anniversaire de la déclaration des droits de l'enfant de 1959, les Nations unies ont adopté une Convention internationale des droits de l'enfant. qui reconnaît à celui-ci notamment le droit à l'éducation et le droit d'être protégé contre l'exploitation économique. Il en résulta pour les Etats l'obligation de fixer un âge minimum pour l'emploi, une réglementation de la durée du travail et des conditions d'emploi. 192 pays ont aujourd'hui ratifié cette Convention qui a force de loi dans ces pays.
Résumé de la convention

Article 32
Chaque enfant a droit à la protection contre l'exploitation et ne peut être astreint à aucun travail comportant des risques ou susceptible de compromettre son éducation ou de nuire à sa santé

Convention des Droits de l'enfant

L'Organisation internationale du Travail a adopté de nombreuses conventions dans ce domaine.

Convention sur l'âge minimum (1973)
La Conférence générale de l'OIT a adopté en 1973 une Convention sur l'âge minimum d'admission à l'emploi ainsi qu'une recommandation (R 146). Tout Etat qui ratifie cette convention s'engage à poursuivre une politique nationale visant à assurer l'abolition effective du travail des enfants. La convention fixe d'une manière générale l'âge minimum, celui auquel cesse la scolarité et en tout cas à 15 ans (14 ans pour les pays en développement). 89 pays ont ratifié la Convention.
La Convention C 138 de 1973
Les pays ayant ratifié la Convention

Convention sur les pires formes du travail des enfants (1999)
En Juin 1999, l'OIT a adopté Une nouvelle convention (C 182) ainsi qu'une recommandation concernant l'élimination des pires formes du travail des enfants.Une campagne visant à la ratification et à l'application universelles de cette convention a été lancée. 15 pays ont ratifié cette Convention.
La Convention C 182 de 1999
Les pays ayant ratifié la Convention
Commentaires des différents pays concernant les projets de convention et de recommandation du BIT

Programme international pour l'abolition du travail des enfants (IPEC)
Au début des années quatre-vingt-dix, l'OIT a lancé une grande offensive en instituant le Programme international pour l'abolition du travail des enfants (IPEC) afin de mieux aider ses Etats Membres à lutter contre ce fléau. L'objectif du programme est de contribuer à l'abolition progressive du travail des enfants en renforçant la capacité des pays de s'attaquer à ce problème et en créant, dans le monde entier, un mouvement pour le combattre. Les groupes cibles prioritaires parmi les enfants qui travaillent sont: les enfants réduits en servitude, les enfants qui travaillent dans des conditions ou des secteurs dangereux et les enfants particulièrement vulnérables, à savoir les enfants de moins de 12 ans et les filles. Les activités d'intervention directe donnent la priorité aux actions de prévention et comprennent également une recherche systématique de solutions alternatives sous la forme d'emplois décents pour les parents et de facilités de réadaptation, d'éducation ou de formation pour les enfants.

Les chiffres clés
Un tour d'horizon sur le travail des enfants dans les différents continents, par type d'activité.
A voir aussi

Tour du monde
Présente en détail la situation du travail des enfants pays par pays ainsi que la place de l'Education (en anglais).

Quelques exemples du travail des enfants
définition, causes du travail, exemples de travail des enfants dans le monde, conséquence, comment lutter.

Le travail des enfants, que faire ?
Les conditions de travail et leur incidence sur les enfants. Les causes du travail des enfants. L'incidence économique et sociale du travail des enfants. Que peut-on faire à l'échelle nationale? Un document complet du BIT.

Que sait-on des enfants au travail domestique ?
Le cinquième Innocenti Digest, publié par le Centre international pour le développement de l’enfant de l'UNICEF (ICDC) donne des informations sur les différentes formes de travail des enfants employés en tant que domestiques, l'ampleur du phénomène, les effets du travail domestique sur les enfants aussi bien psychologiques que physiques.

Une mobilisation internationale
Au cours des 10 dernières années, la question du travail des enfants est devenue un thème dominant sur la scène internationale.

Marche mondiale contre le travail des enfants
A Manille, en janvier 1998, des groupes de jeunes travailleurs, soutenus par des représentants d’ONG, donnèrent le départ de la Marche Mondiale pour protester contre le travail des enfants et leurs diverses formes d’exploitation. De janvier à mai 1998, ils parcoururent plus de 80'000 km à travers l’Afrique, l’Asie, l’Amérique latine, l’Europe, mobilisant des millions de personnes. Grâce à la participation de plus de 100 pays et 1400 organisations, cet événement mondial prit une ampleur sans précédent, sensibilisant la population et les gouvernements du monde entier à la problématique du travail des enfants.

Article 28

Chaque enfant a droit
à l'Education sur la base de l'égalité des chances

Convention des Droits de l'enfant